По данным Программы Организации Объединенных Наций по окружающей среде (ЮНЕП), в прошедшие 60 лет по меньшей мере 40 процентов всех внутригосударственных конфликтов были связаны с природными ресурсами, что удваивает риск возобновления конфликта в первые пять лет. С 1990 года по меньшей мере 18 сопровождавшихся насилием конфликтов возникли по причине эксплуатации природных ресурсов, либо дорогостоящих (например, древесина, алмазы, золото, полезные ископаемые и нефть), либо ограниченных (например, плодородные земли и вода).
Изменение климата также рассматривается в качестве мультипликатора угрозы, усугубляющего угрозы, порождаемые хронической нищетой или нерациональным использованием природных ресурсов. Совет Безопасности признал возможные последствия изменения климата для безопасности.
Ежегодно 6 ноября ООН отмечает Международный день предотвращения эксплуатации окружающей среды во время войны и вооруженных конфликтов. ООН и Генеральный секретарь также признают необходимость включения вопросов, касающихся распределения природных ресурсов, собственности на них и доступа к ним, в стратегии миростроительства в период сразу же после окончания конфликта.
Однако лишь некоторые миссии по поддержанию мира имеют четкий мандат на оказание помощи принимающей стране в налаживании более рационального использования ее природных ресурсов: